HTTP APIとは、HTTPプロトコルを用いたアプリケーション間の通信を可能にする一連の規約です。
広範なデータ交換フォーマットに対応していますが、HTTP APIは規約が不十分なため、開発者がそれぞれの操作に対するURLやHTTPメソッドを設計する必要があります。
上記の設計により、異なる開発者やチームが作成したAPI間で統一性が欠け、理解や使用が困難になる可能性があります。
REST APIはHTTP APIの一種ですが、具体的な設計原則があり「状態レスなサーバ」や「キャッシュ可能なレスポンス」、「クライアントとサーバの分離」などシステムの拡張性や独立性を向上させます。
しかし、REST APIは一貫性と統一性を保つため制約を厳格に守る必要があり、この制約がデメリットとなる場合もあります。
両者の違いを要約すると、HTTP APIは基本的な通信規約を提供する、REST APIはHTTP APIの上に特定の設計原則と制約を追加し統一性と拡張性を強化する、と言えます。
「どちらを使用すべきか」はプロジェクト要件やチームスキルによって異なるため、両者の違いを理解した上で最適な選択を行いましょう。
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