.dotファイルとは
.dotファイルとは、グラフ構造を記述するためのテキストベースのファイル形式であり、主にGraphvizというオープンソースのグラフ可視化ソフトウェアで利用されます。このファイルにはDOT言語と呼ばれる専用の記述言語が用いられ、ノード（点）とそれらを結ぶエッジ（線）の関係性を定義することによって、複雑なネットワーク図やフローチャート、組織図などを簡単に生成できます。テキスト形式であるため、人間が直接編集したりプログラムによって動的に生成したりすることが容易であるため、データの関係性を視覚的に表現するための強力なツールとして広く活用されています。
このファイルの大きな特徴は、テキストエディタで手軽に作成・編集できる点と、バージョン管理システムで変更履歴を管理しやすい点です。また、同じ拡張子を持つMicrosoft Wordのテンプレートファイル（.dot）とは全く異なるものであり、Graphvizで扱う.dotファイルは「グラフ構造の定義に特化している」ことを理解しておく必要があります。
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DOT言語によるグラフの基本記述方法
DOT言語でグラフを記述する際は、まずグラフ全体をdigraph { ... }（有向グラフ）またはgraph { ... }（無向グラフ）で囲むことから始めます。その内部に、ノード名とエッジを定義することでグラフの構造を記述し、A -> B;などを記述すると、ノードAからノードBへの有向エッジが作成される仕組みです。ノードは単に名前を記述するだけで自動的に定義されますが、A [label="開始"];のように属性を指定して、表示されるラベルを個別に設定することも可能です。
| 要素 | 説明 |
|---|---|
| グラフ定義 | digraph（有向）またはgraph（無向）で全体を囲む |
| ノード定義 | ノード名を記述、例:nodeA;
|
| エッジ定義 |
->（有向）または--（無向）でノード間を接続 |
| 属性指定 |
[key=value]形式で色や形、ラベルを指定 |
| コメント |
//または#で始まる行はコメントとして扱われる |
さらに、ノードやエッジに対して属性（アトリビュート）を追加することで、グラフの見た目を詳細にカスタマイズできます。例えば、A [shape=box, color=blue];と記述すれば、ノードAの形状を四角形（box）に、枠線の色を青色（blue）に変更することが可能です。同様に、エッジに対してもA -> B [label="処理", color=red];のようにラベルを追加したり色を変更したりでき、これにより情報の伝達や状態遷移などをより直感的に表現できます。
Graphvizコマンドでの画像ファイル変換手順
作成した.dotファイルを画像に変換するには、Graphvizをインストールした環境でコマンドラインツールを使用するのが一般的です。最も基本的なdotコマンドを用いることで、PNGやSVG、PDFなど様々な形式の画像ファイルを手軽に生成できます。具体的なコマンドはdot -Tpng input.dot -o output.pngのように記述し、-Tオプションで出力形式を指定し、-oオプションで出力ファイル名を指定する流れです。
dot -Tpng sample.dot -o sample.png
dot -Tsvg sample.dot -o sample.svg
dot -Tpdf sample.dot -o sample.pdf
※上記コンテンツの内容やソースコードはAIで確認・デバッグしておりますが、間違いやエラー、脆弱性などがある場合は、コメントよりご報告いただけますと幸いです。
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